LA CORDILLERA DE LOS ANDES
¿Que es la cordillera de los Andes?
La Cordillera de los Andes es una cadena montañosa de Sudamérica que se extiende casi paralela a la costa del Pacífico,
desde el cabo de Hornos hasta las
proximidades de Panamá. Es uno de los sistemas montañosos más grandes del
mundo.
Andes es un nombre aymara castellanizado que quiere decir
"montaña que se ilumina". Este nombre deriva de los términos aymaras
Qhantir Qullu Qullu utilizados por el pueblo Qulläna para expresar lo que
sucede en las altas montañas que,
a la salida del sol, son las
primeras en iluminarse, y a la puesta del astro rey, las últimas en recibir sus
rayos.
La cadena tiene 7.240 km de longitud, 241 km de
ancho y un promedio de 3.660 m de altura. Desde su estrechamiento final al
sur de Chile, los Andes se extienden en cadenas paralelas por Argentina,
Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia. En Venezuela se divide en tres cadenas
distintas. A lo largo de su extensión, la cordillera se levanta abruptamente
desde la costa del Pacífico.
La elevación y plegamiento de las rocas sedimentarias –de
las que están compuestos los Andes– se originó durante el periodo cretácico,
cuando la corteza terrestre de la placa del Pacífico inició la subducción de la
placa sudamericana en el proceso conocido como tectónica de placas. Las fuerzas tectónicas que se generaron por esta
colisión desencadenaron erupciones volcánicas y terremotos, que en algunas
partes elevaron los Andes por
encima de los 1.500 m durante más de 28 millones de años.
¿Sabías
que la Cordillera de los Andes es es la más larga de la Tierra, con 7.240 km de
longitud y una de las más importantes del mundo?
Abarca
más de 7.000 kilómetros a lo larga de la costa Oeste de Sudamerica:
Argentina, Chile, Colombia, Ecuador, Peru y Venezuela.
Su terreno es escabroso,
de picos elevados, volcanes, glaciares, lagos de alta montaña, llanuras,
desiertos y bosques, con una variedad de ecosistemas, así como de plantas y
especies animales.
¿Como es el clima en los Andes?
El clima de los Andes, en general, está determinado por varios
factores; las corrientes marinas de Humboldt y Patagónica, los vientos y
orografía. Las corrientes de Humboldt (fría) y Patagónica (templada) bañan a
las costas norte y sur de Chile respectivamente. Resulta así que el clima de
los Andes Centrales lo determina los vientos y su orografía,
y dado que el viento predominante es el suroeste seco, durante el verano no hay
precipitaciones y ni siquiera nubes.
